紐西蘭北島遊 – Waitomo Cave (螢火蟲洞)

我弟安排了一個旅行，信誓旦旦地想帶媽媽、我和女兒 (老公請不到假所以沒有一起來) 出去放鬆幾天。這次的計畫是在旅遊景點 Waitomo Cave 住一晚，隔天早上趁人少的時候再参加 Waitomo Cave 的 tours。

從奧克蘭出發，我們的第一站是 Cornerstone Alpaca Farm。

這裡推薦有小朋友的家庭去走走，不但可以餵食 Alpaca，還有其他的遊樂設施，天氣好的時候可以玩跳床、拋圈圈之類的，適合小朋友放電。天氣不好的話，室內可以喝喝咖啡、吃冰淇淋，還有個小朋友的畫畫區，加減依然可以殺點時間。我去的時候只有簡單泡咖啡和茶的休息區，當時看起來他們是想建一個咖啡廳。如果想在那邊吃下午茶的話也是可以，去之前最好詢問一下。

中午我們在 Hamilton 的 Centre Place Shopping Mall 吃飯，可以免費停車兩個小時。

醫完五臟廟後，一口氣直奔 Waitomo Cave。

當晚我們選在 Waitomo Caves Guest Lodge 落腳。

這是個中價位，很基本的一間家庭式旅館。老闆是南非來的兩夫婦，非常健談，一到就和我們簡單介紹了這人口不到 500 的小鎮。他左右手往東西方一指，就是整個鎮的商店街了。

看得出來他們很熱衷於園藝，後面有個非常夢幻的葡萄棚，下方擺了一個大木桌，非常適合買點東西來BBQ。晚上點起一片聖誕燈，像幽幽星空，美輪美奐。早餐在整齊木質的餐廳吃，食物雖然簡單，卻可以感受到主人家的用心。

房間有點年紀了，不過還算乾淨，該有的都有。

若行程上時間寬裕，建議可以安排去 Mangapohue Natural Bridge。

一路沿著Te Anga Road 走，因為不知道需要開多久，也不知道值不值得，我們差點放棄。好在有成功抵達，特殊的地形景觀絕對值得到此一遊。這個景點老少咸宜，步道鋪得很平坦，有些階梯，還有一個小吊橋。這裡本來是一個天然的地下排水道，經年累月後，大部份的頂被侵蝕到見了天光。抬頭望去是窄窄的天空，低頭俯瞰是緩緩的溪流，兩旁的石壁上長了很多樹木和蕨類，非常有世外桃源的意境。而還沒有被完全侵蝕的頂，由下往上看，就像一座石橋，中間還穿插了幾個中小瀑布。

這裡活生生地像是另一個世界，我想，張無忌練功的峽谷，應該也不過就是這個樣子吧！

晚上回到鎮裡，去了唯一的酒吧吃晚餐。本來以為帶一個三歲孩子會有點違和，進去後才發現我多慮了。酷酷老板還貼心的問我們需不需要兒童餐具。這裡的啤酒清涼順口，漢堡比薩也意外的好吃。女兒也非常捧場，胃口大開，吃了不少。

吃飽喝足後，我們帶著向旅館老闆借來的手電筒和地圖，滿心期待地去看免費的螢火蟲。回到 Te Anga Road，在 Ruakuri Mağarası 旁有個大停車場 (右轉左手邊)，依稀可見一條平時給人健行的山間步道。白天去應該也不錯，晚上去就有免費的螢火蟲看！我們一家有老有小，眼前一片黑呼呼的，只有小手電筒照出的昏暗燈光，腳步聲穿插著喘息聲，胸口浮上了一股久違的探險緊張感。旅館老闆有特別提醒，說看到山洞就可以往回走，不用進入，山洞那邊晚上比較多飛蟲，帶孩子不適合。

一路上我像個老媽子似的，不停的叫我弟小心腳下，別摔了我女兒，心中揣踹，旁邊可是個看不清的小溪啊！年紀小、可以一路抱著的孩子，其實是非常安全的。如果是會跑來跑去，到處上下竄的孩子，可能就不適合晚上來這探險。

啟程的時候太陽剛下山，雖暗卻還是可以看得到路，出來的路上，就得依賴那幾個小手電筒。回程到處都可發現螢火蟲，看著迷濛、閃爍的光點大家都很興奮，很開心我們有鼓起勇氣來探險。

隔天，解決了早餐就急急前去 Waitomo Cave，參加遊客必簽到的參觀團。我們同時也加購了另一個最近才開放觀光的  Ruakuri Cave。 這個 combo 一人不到紐幣 100，我覺得還不錯。以前他們一天要服務上千的遊客，現在一天只有一兩百人。聽說他們在考慮縮短一週的營業日，所以計畫要去的朋友，記得先打電話確認是營業日喔。

Waitomo Cave 的配套很基本但完整，很好的解說員，有鐘乳石看，最後還可以坐船在安靜的山洞裡欣賞滿頂的螢火蟲。

Ruakuri Cave 很大，有更壯觀的鐘乳石，解說員講得更深入清楚。我覺得體驗不同但都非常值得。

遊 Waitomo Cave 一圈約45分鐘，孩子還撐得住。Ruakuri Cave 需要一小時，對小孩來講比較辛苦。建議可以推娃娃車或用背帶，讓孩子小睡一下。我忘了帶背帶，所以全程我和我弟輪流抱，有點辛苦。

看完兩個洞後，準備開回奧克蘭。路上經過 Berry Farm，下車走走促進血液循環。買了現做的冰淇淋，趁機溜溜小孩放放電，女兒非常開心。

整個旅程還算圓滿，許多景點出乎意料的壯觀，時間安排也非常輕鬆、不趕路。就是辛苦我弟抱孩子，不過他當免費練臂力，哈哈。 我想，女兒如果記得什麼的話，應該就是旅館老闆的貓、info centre 對面的 playground，還有清涼美味的草莓冰淇淋了吧！